En brokran, ibland kallad en överliggande brokran, är en typ av kran med en rörlig bro som går på förhöjda balkar upphängda ovanför. Detta gör att en last kan flyttas i tre axlar till och från vilken punkt som helst i kranens arbetsutrymme. Utöver bron inkluderar ett brokransystem en vagn och hiss som kan röra sig längs brons längd, och förhöjda balkar, så kallad landningsbanan, över vilka bron rör sig framåt och bakåt. Vagnen rör sig från sida till sida över bron, vinkelrätt mot brons rörelseriktning, och bär med sig lyftanordningen, som kan höjas och sänkas från golvet för att placera lasten på olika höjder.
Brokrandesign tillåter flera konfigurationer för att åstadkomma denna rörelse. De två huvudkategorierna är topp-löpande kontra under-löpande brokranar och enkel-balk kontra dubbel-brokranar. Detta tillåter fyra allmänna konfigurationer: enkel-balkar topp-löpande, dubbel-balkar topp-löpande, enkel-balk under-löpande och dubbel-balk under-löpande brokranar.
Toppkörning och underkörning hänvisar till hur bron rör sig längs banan. En topp-brokran är en där bron går över toppen av balkarna på den förhöjda banan, medan en under-gående brokran har en bro som löper under banan. När tyngre laster ska flyttas är topp-brokranar vanligtvis den valda konfigurationen. Om höjdhöjd i arbetsområdet är ett problem, är den övre-körningskonfigurationen också vanligtvis den föredragna konfigurationen, eftersom lyftanordningen inte hänger ner så långt under bron som den skulle göra i konfigurationen under-körning.
Enkelbalk och dubbelbalk avser antalet brobalkar som bär upp vagn och lyftanordning som löper längs bron. En fördel med systemet med enkel-balk är att det kan vara billigare på grund av den mindre mängd material som krävs för att bygga det, de lägre fraktkostnaderna till följd av dess lägre vikt och snabbare installation av systemet. Ett system med dubbla-balkar tillåter vanligtvis större lyfthöjd, eftersom lyften placeras mellan balkarna på bryggan snarare än under dem så att mer vertikalt arbetsutrymme förblir öppet.
En bryggkran, med sin startbana upphängd från golvet, kan väljas framför en gaffeltruck för att flytta laster runt ett lager eller fabriksgolv när det är ont om golvyta. Gaffeltruckar, å andra sidan, tar inte bara upp värdefull golvyta utan kan också fungera som hinder kring vilka laster måste manövreras. Brokranar erbjuder också ofta större lastkapacitet och lyfthöjd än gaffeltruckar.
Allmänna säkerhetsåtgärder för brokrandrift inkluderar att avstå från att lyfta, sänka eller flytta en last medan en person är på den och att undvika att flytta en last över en person. Sidodrag, där en horisontell kraft appliceras på sidan av en last som är upphängd i kranen, avråds vanligtvis. Vid det sällsynta tillfället som de utförs förekommer de vanligtvis endast under mycket kontrollerade omständigheter. Många detaljerade säkerhetsstandarder som tar upp design, installation, drift, inspektion, underhåll och reparation administreras av olika statliga myndigheter och professionella organisationer.
